„Reconcilierea este posibilă doar prin întâlniri și educație“. Aceste cuvinte au fost rostite în urmă cu câteva zile la o întâlnire în Palatul Episcopal Romano-Catolic din Timișoara de către directorul Fundației St. Gerhard (St. Gerhardswerk) din Stuttgart, părintele Klaus Rapp. „Întâlnirea“, ca proces interuman, s-a aflat pe primul loc în lista obiectivelor pe care și le-au propus teologul Klaus Rapp și prof. univ. dr. Rainer Bendel, director executiv al Asociației Organizațiilor Catolice ale celor Expatriați, din care face parte și St. Gerhards-Werk, și totodată membru în Consiliul Director al Institutului de Istorie Eclesiastică și Culturală a Germanilor din Europa Centrală de Est și de Sud-Est, fie la Timișoara, în România sau în Serbia vecină. Oaspeții din Germania au fost prezenți în Banatul istoric pentru a stabili contacte și pentru a căuta potențiali parteneri în România și Serbia. De ceva timp există un parteneriat cu localitatea Sântana, din jud. Arad și cu Liceul Tehnic „Ștefan Hell“ din urbe, în cadrul căruia elevi din România au fost invitați la Bad Niederau, Germania, pentru un curs de limbă și cultură germană.
În perioada 19-23 august, Părintele Klaus Rapp și prof. univ. dr Rainer Bendel au vizitat Dieceza de Timișoara, de unde au făcut o incursiune și în Banatul sârbesc. Oaspeții din Germania au fost primiți în Ordinariatul Episcopal de conducerea Diecezei de Timișoara, s-au întâlnit cu Excelența Sa Iosif Csaba Pál, dar au purtat discuții și cu episcopul emerit de Timișoara, Dr. h.c. Martin Roos, care i-a i-a însoțit miercuri, 21 august, la Becicherecu Mare/Zrenjanin, împreună cu arhivistul diecezan Dr. Claudiu Călin. La Zrenjanin au avut loc discuții cu episcopul romano-catolic de aici, Excelența Sa Mirko Štefković, temele principale putând fi, de asemenea, definite pe scurt drept: „Întâlnire“, „Reconciliere“, „Educație“, precum și despre cultură, arhive bisericești și situația catolicilor de limbă germană care trăiesc încă în Banatul sârbesc. În Vârșeț, oaspeții din Germania și însoțitorii lor din Timișoara au vizitat monumentala biserică parohială St. Gerhard (care este în curs de renovare), unde se păstrează un fragment din sicriul abatelui-martir Adalbert Graf von Neipperg (ucis de comuniști la 23 decembrie 1948 în Vârșeț), oficiul parohial romano-catolic local, biserica parohială greco-catolică Preasfânta Treime (fostă biserică parohială evanghelică-germană) și centrul parohial și educațional învecinat. Ei au fost primiți de părintele Alen Palatinus (romano-catolic) și părintele Mihai Gherghel (greco-catolic).
„St Gerhards-Werk prevede în statutul său cultivarea limbii germane în noua patrie/Germania și în vechea patrie (țările Europei de Est din care provin cei expatriați și urmașii lor) și, mai ales, a vieții bisericești catolice. Am fost primiți peste tot cu brațele deschise“, a declarat Pr. Klaus Rapp. St Gerhards-Werk se află în prezent într-un proces de transformare. „Oamenii care au fost nevoiți să experimenteze expulzarea, expatrierea sau emigrarea nu vor mai exista în curând. Important acum este să ajungem la generația următoare și la generația de după aceea“, spune Pr. Klaus Rapp despre importanța cursurilor culturale pentru elevii din Europa de Est. St. Gerhards-Werk caută acum să colaboreze cu Liceul Romano-Catolic Gerhardinum din Timișoara, al cărui director, părintele canonic Zoltán Kocsik, a participat în luna iulie a acestui an la cel de-al 63-lea pelerinaj votiv al șvabilor dunăreni la Altötting. Primele discuții despre o posibilă colaborare au avut loc la Altötting, a dezvăluit Pr. Klaus Rapp, directorul St. Gerhards-Werk. În acest sens, părintele Klaus Rapp și profesorul Dr. Bendel au vizitat în data de 22 august 2024 Gerhardinum-ul din Timișoara și au fost întâmpinați de părintele Zoltán Kocsik, care le-a prezentat oaspeților liceul și activitatea sa.

Asociația St. Gerhards-Werk este deschisă parteneriatelor cu școli din România și Serbia care sunt interesate de temele prezentate de St. Gerhards-Werk. Este important ca elevii să aibă și cunoștințe de limba germană. „Am organizat deja patru cursuri cu elevii de la Sântana din Bad Niederau. Aceste cursuri sunt concepute pentru a-i face pe elevi interesați de Europa, casa noastră comunitară, comună“, a declarat Prof. Dr. Rainer Bendel. Există, de asemenea, o cooperare cu o școală gimnazială din Neusatz/Novi Sad, dar St. Gerhards-Werk ar dori să găsească și o altă școală din Serbia ca partener. „Scopul meu este să continui tradiția persoanelor strămutate și repatriate, care au gândit întotdeauna în termeni europeni. Pe de altă parte, este o sarcină reală a Bisericii Catolice să lucreze pentru Europa și pentru un public european“, a declarat profesorul Bendel, explicând de ce este atât de important să se discute aceste probleme în special cu tinerii.
St. Gerhards-Werk din Stuttgart cultivă și promovează moștenirea religioasă și culturală a germanilor din sau în țările din sud-estul Europei. Potrivit site-ului web al organizației, scopul acesteia este de a trezi interesul pentru religiozitatea, istoria și cultura acestor regiuni și de a sensibiliza populația din Germania, dar și de a ajuta persoanele strămutate, refugiații și repatriații de etnie germană să facă față pozitiv soartei lor pe baza credinței lor creștine.
Cu toate acestea, St. Gerhards-Werk nu organizează doar schimburi de studenți, ci și alte evenimente pentru a atrage atenția publicului asupra „șvabilor“ și a istoriei lor. Pe 9 noiembrie, la Sindelfingen, în apropiere de Stuttgart, va avea loc o conferință culturală de o zi pe tema „Pietăți înăsprite în secolul al XIX-lea“ – vor fi prezenți vorbitori din Europa Centrală și de Est.

Raluca Nelepcu
Foto, completare și traducere în limba română: Dr. Claudiu Călin