În cadrul Anului Special dedicat Sfântului Francisc de Assisi, proclamat cu prilejul împlinirii a 800 de ani de la Transitus-ul său, adică de la trecerea la Domnul a acestui sfânt cunoscut și îndrăgit, luni, 12 octombrie 2026, de la ora 15.00, la Casa Adam Müller-Guttenbrunn, sediul Forumului Democrat al Germanilor din Timișoara, a avut loc o prelegere dedicată Sfântului Francisc de Assisi, Anului Franciscan și prezenței franciscanilor în Banat. Evenimentul a fost organizat de „Volksuniversität (Volksuni) Temeswar“ / „Volkshochschule“ – Universitatea Populară. Prelegerea, intitulată „Sfântul Francisc din Assisi și Anul Sf. Francisc. Franciscanii în Banat“, a fost susținută de dr. Claudiu Călin, arhivist diecezan.
În cadrul prezentării au fost evocate câteva momente importante din viața Sfântului Francisc de Assisi și aspecte ale spiritualității sale, printre care renunțarea la bunurile materiale și alegerea unei vieți de sărăcie, întemeierea Ordinului Fraților Minori, realizarea primei reprezentări a scenei Nașterii Domnului, la Greccio, în anul 1223, precum și primirea stigmatelor pe muntele La Verna, în anul 1224. A fost evidențiată și influența spiritualității franciscane asupra artei, picturii și arhitecturii, Sfântul Francisc fiind una dintre personalitățile religioase reprezentate frecvent în operele de artă.
O parte importantă a prezentării a fost dedicată istoriei franciscanilor pe teritoriul fostei Dieceze de Cenad și al actualei Dieceze de Timișoara. Au fost amintite diferitele provincii franciscane care au avut mănăstiri în această regiune, precum și activitatea călugărilor în localități precum Timișoara, Lipova, Arad, Lugoj, Caransebeș, Ada Kaleh și Maria Radna. În acest context, au fost prezentate și aspecte din istoria mănăstirii franciscane din Lipova, precum și rolul călugărilor franciscani în viața religioasă a comunităților locale, inclusiv în perioada stăpânirii otomane și în secolele care au urmat.
Un loc aparte l-a ocupat istoria complexului monastic de la Maria Radna, unde franciscanii au desfășurat timp de secole o activitate pastorală și spirituală deosebită. Au fost prezentate imagini ale picturilor de pe tavanele coridoarelor mănăstirii, realizate de pictorul Géza Ulrich din Arad, care înfățișează atât sfinți ai Ordinului Franciscan, cât și superiori ai comunității monastice, numiți guardiani. Au fost evocate, de asemenea, contribuțiile unor călugări la dezvoltarea și înfrumusețarea ansamblului arhitectural, precum și la publicarea unor lucrări religioase.
Prezentarea a cuprins și referiri la personalități importante ale istoriei franciscane, printre care Sfântul Anton de Padova, Sfânta Clara de Assisi, Sfântul Bonaventura, Sfântul Ioan de Capistrano și Fericitul Pelbart de Timișoara. A fost amintit și episcopul Nikola Stanislavich, de origine bulgară și membru al Ordinului Franciscan, care a avut un rol important în istoria Diecezei de Cenad. Un detaliu semnificativ îl constituie faptul că acesta și-a păstrat identitatea franciscană inclusiv în documentele oficiale, iar pe piatra sa funerară din cripta Domului Sfântul Gheorghe, catedrala romano-catolică din Timișoara este menționată apartenența sa la ordin.
Prin informațiile istorice și imaginile prezentate, participanții au avut posibilitatea de a descoperi nu doar câteva aspecte din viața Sfântului Francisc de Assisi, ci și bogata moștenire spirituală, culturală și arhitecturală lăsată de franciscani pe teritoriul Banatului.
Biroul de Presă al Episcopiei de Timișoara
