Im Programm der im Laufe des Jahres organisierten Wallfahrten nach Maria Radna sind einige speziell den Gemeinschaften verschiedener Ethnien gewidmet: Deutschen, Slowaken, Kroaten, Bulgaren und Ungarn. Einer seit zwei Jahrzehnten bestehenden Tradition zufolge findet die Wallfahrt der slowakischen Gläubigen stets am Samstag vor dem Hochfest der Aufnahme Mariens in den Himmel statt. An diesem Tag treffen sich Pilger aus den Kreisen Temesch, Arad, Bihor, Sathmar und Sălaj – also aus den Diözesen Temeswar, Groß-Wardein und Sathmar – am Wallfahrtsort in Radna und beten gemeinsam.
Am Samstag, dem 8. August, füllten auch in diesem Jahr Hunderte von Gläubigen das Kirchenschiff der Basilika Maria Radna; sie waren aus verschiedenen Gemeinden des Landes angereist, zusammen mit ihren Priestern und mehreren Priestern aus der Slowakischen Republik, um die Fürsprache und den Schutz der Heiligen Jungfrau Maria, der Mutter der Gnaden, zu erbitten. Hauptzelebrant der Heiligen Messe war Seine Exzellenz Pavol Šajgalík OFM Cap., Militärbischof der Slowakei. Mitzelebrierten Seine Exzellenz László Böcskei, Diözesanbischof von Groß-Wardein und Vorsitzender der Katholischen Bischofskonferenz Rumäniens, sowie Seine Exzellenz Josef Csaba Pál, Bischof von Temeswar. Aus der Diözese Groß-Wardein konzelebrierten Zsolt Vakon, Bischofskanzleidirektor, Mlinárcsik Ján, Pfarrer der slowakischen Personalpfarrei in Groß-Wardein, Jozef Ferik, Pfarrer von Șerani, Frnka Jaroslav, Pfarrer von Budoi und Anton Mercsák, Pfarrer von Borumlaca, sowie aus der Diözese Temeswar Demeter Salman, Pfarrer von Nadlak, und József Hajdú, emeritierter Pfarrer. Die musikalische Umrahmung der Heiligen Messe übernahmen Andrei Harazin, Organist und Kantor der Pfarrei Nadlak, zusammen mit einem Chor aus Pilgern, die aus verschiedenen Gemeinden angereist waren.
Die Anwesenden wurden vom Bischof von Temeswar, Seine Exzellenz Josef Csaba Pál, auf Rumänisch begrüßt, der sich von der großen Zahl der Gläubigen beeindruckt zeigte und mit Freude feststellte, dass die große Mehrheit der Pilger gemeinsam mit dem Chor gesungen hatte.
Zu Beginn der Heiligen Messe bedankte sich Seine Exzellenz Pavol Šajgalík, Militärbischof der Slowakei, für den herzlichen Empfang und erklärte, dass ihm der erste Kontakt mit der Gemeinde an einem unbekannten Ort bereits ein sehr aussagekräftiges Bild von deren Glauben vermittelt habe. Die Gruppen von Gläubigen, die vor der Heiligen Messe auf die Beichte warteten, und die mit Pilgern gefüllte Basilika zeigten ihm, dass der Glaube inmitten der slowakischen Gemeinde in Rumänien lebendig ist.
Der Bischof betonte, dass die Entfernung und die Grenzen zwischen den Ländern die in Rumänien lebenden Slowaken nicht von denen in der Slowakei trennen. „Wir können nicht sagen, dass ihr im Ausland seid und wir zu Hause“, bemerkte er und betonte, dass die Slowaken Teil derselben Gemeinschaft bleiben, egal wo sie leben. In diesem Zusammenhang dankte er allen, die zur Bewahrung der Identität und der Wurzeln der slowakischen Gemeinschaft beitragen.
Insbesondere würdigte S.E. Pavol Šajgalík das Engagement der beiden anwesenden Diözesanbischöfe, S.E. László Böcskei und S.E. Josef Csaba Pál, dafür, dass die Slowaken in Rumänien Priester haben, die ihnen in slowakischer Sprache dienen, die Heilige Messe feiern und die Sakramente in ihrer Muttersprache spenden können. Gleichzeitig dankte er den Priestern, die in den slowakischen Gemeinden tätig sind; einige von ihnen haben slowakische Wurzeln, andere haben die slowakische Sprache eigens gelernt, um den Gläubigen, die sie betreuen, näher zu sein.
S.E. Pavol Šajgalík begrüßte auch die Anwesenheit von Peter Kuric, dem Ersten Sekretär der Botschaft der Slowakischen Republik in Bukarest, sowie all jener, die sich für die Bewahrung der Sprache, der Traditionen und der Erinnerung an die Wurzeln der slowakischen Gemeinschaft einsetzen. „Bewahrt eure Sprache, aber bewahrt vor allem euren Glauben“, lautete seine Aufforderung an die Pilger.
Im Rahmen seiner Betrachtungen zum Fest der Himmelfahrt der Gottesmutter sprach der Bischof von der Heiligen Jungfrau Maria als einer Person, die stets unterwegs war, ähnlich wie die Pilger von heute. Ihr Weg führte über die Freude der Begegnung mit Elisabeth, über die Flucht nach Ägypten und über den Schmerz auf Golgatha, doch in all diesen Momenten behielt sie ihr Vertrauen in Gott bei. In diesem Zusammenhang ermahnte der Bischof die Gläubigen, den „Schatz des Glaubens“ zu bewahren und ihrerseits Träger Christi in der Welt zu sein, in der sie leben.
Mit besonderem Blick auf die junge Generation betonte S.E. Pavol Šajgalík: „Der Glaube dürfe nicht als zusätzliche Verpflichtung betrachtet werden, sondern als eine Perspektive, die dem Lebensweg Sinn verleiht und es dem Menschen ermöglicht, „das Licht am Ende des Tunnels“ zu sehen. Abschließend forderte er die Gläubigen auf, ihre Priester zu schätzen, durch die Gott ihnen sein Wort und seine Nähe schenkt.“
Am Ende der Heiligen Messe ergriff Herr Adrian-Miroslav Merka, Abgeordneter des Kreises Bihor und Vertreter der Demokratischen Union der Slowaken in Rumänien, das Wort. Er dankte allen Anwesenden für ihre Teilnahme und sprach den Bischöfen und Priestern seine Anerkennung für die Seelsorge in den slowakischen Gemeinden des Landes sowie für ihre Bemühungen um die Bewahrung des Glaubens und der slowakischen Sprache aus. Gleichzeitig forderte er die Anwesenden auf, diesen Pilgertag auch im Kalender des kommenden Jahres als einen Moment der Begegnung, des gemeinsamen Gebets hier in Maria Radna und des Glaubensbekenntnisses zu vermerken.
Seine Exzellenz László Böcskei, Diözesanbischof von Groß-Wardein, richtete seinerseits ein Wort des Dankes und der Ermutigung an die Anwesenden:
„Ich danke Seiner Exzellenz Pavol Šajgalík dafür, dass er sich die Zeit genommen hat, die Priester und mehrere slowakische Gemeinden in den Kreisen Bihor und Sălaj zu besuchen. Ich danke Seiner Exzellenz Josef Pál dafür, dass wir uns hier in Maria Radna wie zu Hause fühlen. Ich danke den Pilgern dafür, dass sie diese Tradition aufrechterhalten. Ich danke dem Abgeordneten Adrian Merka, der die treibende Kraft hinter der Organisation dieser Wallfahrt ist. Abschließend habe ich eine Bitte an uns alle: Lasst uns nicht aufhören, zur Muttergottes zu beten, damit Gott uns durch ihre Fürsprache neue Berufungen zum Priestertum und zum geweihten Leben schenkt.“
Am Ende des Treffens überreichte der Militärbischof der Slowakei einige symbolische Geschenke: Bischof Josef Csaba Pál erhielt ein Buch über die Sakralarchitektur in der Slowakei, Bischof László Böcskei eine Darstellung der Muttergottes aus Rožňava/Rosenau als Zeichen der Verbundenheit zwischen den slowakischen Gemeinden, und dem Dekan überreichte er eine Ikone einer slowakischen Märtyrerin aus der Zeit der Verfolgung der Kirche. Für die Pilger hatte er außerdem kleine Taschenausgaben des Neuen Testaments mitgebracht, die er ihnen mit der Aufforderung überreichte, sie mit nach Hause zu nehmen – als konkretes Zeichen für den Schatz des Glaubens, den sie bewahren sollen.
Nach dem abschließenden Segen nahmen die Anwesenden am Kreuzweg teil, der auf dem Hügel hinter der Basilika Maria Radna stattfand.
Auch in diesem Jahr kamen zahlreiche Pilger in den schönen Trachten zum Wallfahrtsort und hielten so die Traditionen und die Kultur lebendig, die sie von ihren Großeltern und Urgroßeltern geerbt haben.

Pressestelle der Diözese Temeswar

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