Anlässlich des Jahres des Heiligen Franz von Assisi, 75 Jahre nach diesen Ereignissen, würdigen wir die Ordenspatres und -brüder der Franziskanerprovinz „St. Stephan“ aus Siebenbürgen, die in der Nacht vom 20. August 1951 Opfer der Verfolgung durch die kommunistischen Behörden wurden. Die Ordensmitglieder wurden gewaltsam aus ihren Klöstern vertrieben und in das Kloster Maria Radna gebracht, das in ein Konzentrationslager umgewandelt worden war, wo sie mehrere Monate lang unter Hausarrest unter extrem schwierigen Bedingungen leben mussten. Dieses Gedenken ist nicht nur die Erinnerung an ein historisches Ereignis, sondern auch eine Geste des Respekts gegenüber jenen, die unter den schwersten Umständen ihrem Glauben, ihrer Berufung und ihrer Gemeinschaft treu geblieben sind.
Die Etappen der Aktion, die Klöster aufzulösen, verliefen wie folgt: In den Jahren 1948–49 wurde der größte Teil der Klöster beschlagnahmt, und die Franziskaner wurden aus ihnen vertrieben. In den Kirchen wurden jeweils nur ein oder zwei Räume für jeweils eine Person belassen. Am Abend und in der Nacht des 20. August 1951 drangen Truppen der Securitate in die Klöster und an alle Orte ein, an denen sich Franziskaner aufhielten. Innerhalb von ein bis zwei Stunden wurden sie gezwungen, das Nötigste zusammenzupacken, und anschließend mit Lastwagen in ihr Kloster in Maria Radna transportiert, mit der Absicht, sie auszuhungern. Da dies nicht geschah, wurden die Brüder im Mai 1952 auf drei Lager aufgeteilt: in die Klöster von Baia de Criș, Dej und Estelnic.“
War die Aktion vom 20. August 1951 ein reiner Zufall, oder wählten die kommunistischen Behörden bewusst den Festtag des Heiligen Stephanus für die Abholung und den Transport der Ordensleute aus der transsilvanischen Provinz „Heiliger Stephanus“ nach Maria Radna?
Die uns zur Verfügung stehenden Quellen erwähnen nicht ausdrücklich, dass der 20. August wegen des Festtags des Heiligen Stephanus gewählt worden wäre. Dennoch:
Wie auf der Website der Franziskanerprovinz in Siebenbürgen (ofm.ro) zu lesen ist: „Vierzig Jahre, zwischen 1948 und 1989, bedeuten eine Zeit schwerer Prüfungen für das Leben der Provinz St. Stephan in Siebenbürgen. Das Staatsdekret Nr. 810/1949, durch das die religiösen Orden aufgelöst wurden, galt nicht für den Franziskanerorden. In der Folge wurde durch Druck, Beschlagnahmungen, Drohungen und Verfolgungen versucht, die Provinz zu zerstören, jedoch ohne Erfolg.

  • Für die Franziskanerprovinz „St. Stephan“ in Siebenbürgen hatte das Fest des Schutzpatrons der Provinz eine besondere Bedeutung, sodass der gewählte Zeitpunkt einen „Zufall“ mit starker symbolischer Bedeutung darstellte.
  • Die kommunistische Macht verfolgte bereits bewusst die Strategie, repressive Maßnahmen auf religiöse Feiertage zu legen, um den geistigen Widerstand der Gemeinschaften zu schwächen.
  • Die Vorgehensweise bei der Razzia – nächtliche Aktion, minimale Vorbereitungszeit, sofortige Deportation – entspricht voll und ganz anderen Maßnahmen des Regimes, die ebenfalls im Vorfeld kirchlicher Feiertage durchgeführt wurden.

Im Folgenden geben wir den Artikel mit dem Titel „Ötven éve történt“ – (Es geschah vor 50 Jahren), der am 19. August 2001 in der Zeitschrift „Vasárnap“ aus Cluj-Napoca/ Klausenburg unter der Unterschrift von Fr. János veröffentlicht wurde, vollständig wieder. Mit diesen Zeilen möchten wir in Dankbarkeit und Ehrfurcht all jener gedenken, die in den dunklen Jahren des Kommunismus ihrer Berufung und ihrer christlichen Lebensweise treu geblieben sind.
„Die Franziskanerbrüder aus Siebenbürgen haben dreimal den 50. Jahrestag ihrer Deportation begangen und Gott für die Gnade der Prüfung, der Treue und des Überlebens gedankt: am 13. Juni in Căpleni/Kaplau, am 11. August in Șumuleu Ciuc/Schomlemberg und am 20. August in Maria Radna.
In der Nacht vom 20. August 1951 luden Truppen der Securitate die Brüder der ungarischen Franziskanerprovinz „St. Stephan“ auf Lastwagen und brachten sie zum Kloster in Maria Radna, wo sie ihnen einen Zwangsaufenthalt auferlegten.
Der Staat hatte 1948 per Dekret die religiösen Orden aufgelöst, die sich mit Bildung und der Pflege von Kranken befassten, und die übrigen aufgefordert, sich selbst aufzulösen. Da die siebenbürgischen Franziskaner die Selbstauflösung nicht akzeptierten, griff der Staat zu Gewalt, in der Hoffnung, dass die Brüder aufgrund von Hunger, Überbelegung und Neurasthenie den Zwangsaufenthalt und damit auch den Orden freiwillig verlassen würden. Doch dazu kam es nicht!
Dem Versuch, den Orden aufzulösen, gingen schwere Prüfungen voraus.
Im Jahr 1948 konnte das Provinzkapitel nur im Geheimen abgehalten werden, wobei Pater Benedek Fidél OFM zum Provinzial gewählt wurde. Der Staat schloss das Seraficum (das Ausbildungsinstitut für Jungen), das Noviziat, die Provinz und die Druckerei in Cluj/Klausenburg sowie 1949 die Theologische Fakultät in Hunedoara/Eisenmarkt. Das bewegliche und unbewegliche Vermögen wurde verstaatlicht, mit Ausnahme der Kirchengebäuden. Die Schüler, Novizen, Kleriker und Laienbrüder wurden in ihre Heimatdörfer geschickt. Mehrere Priester wurden inhaftiert, andere wurden wochen- und monatelang von der Polizei verhört oder zur Zwangsarbeit verschleppt.
Im Jahr 1951 befanden sich in Maria Radna 122 Franziskanerbrüder in einem Zwangsarbeitslager. Sie beschlossen, nach drei Grundsätzen zu leben:

– Sie würden die Provinz nicht selbst auflösen,
– niemand würde das Lager verlassen,
– im Falle einer Zerstreuung würden sie gemäß der Regel und ihrem Gewissen handeln.

Der Leiter des Lagers war Pater Balázs Pöhacher OFM, sein Vikar war Pater János Écsy OFM, unterstützt von den vier Definitoren. Die Leiter der Gemeinschaft mussten übermenschliche Schwierigkeiten bewältigen: die Unterbringung der Brüder – eine furchtbare Überbelegung –, die Beschaffung von Lebensmitteln, das Kochen, das Servieren der Mahlzeiten, das Waschen… Sie hatten weder Gehalt noch Einkommen.
Im Mittelpunkt ihres Klosterlebens stand das geistliche Leben: gemeinsames Gebet, Meditation, die tägliche Heilige Messe. Ihre intellektuellen Bedürfnisse wurden durch theologischen Unterricht, eine „freie Universität“, Journalismus, Gesang und seelsorgerische Tätigkeiten erfüllt.
Im Frühjahr 1952 wurden sowjetische Soldaten in die Kaserne, in Radna, neben dem Kloster gebracht. Aus diesem Grund mussten die Brüder Maria Radna verlassen. Für sie wurden drei neue Klöster bestimmt: Dej, Estelnic und Baia de Criș. Die Brüder wurden von ihren Oberen dorthin versetzt.
Das wichtigste Haus war das in Dej: Hier befanden sich die meisten Brüder, die Leitung der Provinz sowie die Theologieprofessoren zusammen mit den Klerikern. Es herrschte reges geistliches, intellektuelles und körperliches Treiben. Die Kleriker schlossen ihr Theologiestudium ab, und trotz des staatlichen Verbots weihte Bischof Márton Áron sie zu Priestern. Aufgrund des Verbots konnten sie keine neuen Mitglieder in den Orden aufnehmen.
Die Brüder ertrugen geduldig die Strapazen des Zwangsarbeitslagers, weshalb die Ordensleitung und die Theologieprofessoren aufgrund falscher Anschuldigungen verhaftet und zu Haftstrafen verurteilt wurden, um die anderen einzuschüchtern. Es wurden Durchsuchungen durchgeführt, sie wurden bei der Miliz festgehalten, in ihren Zellen wurden Abhörgeräte installiert, sie wurden Tag und Nacht schikaniert und gezwungen, als Informanten zu fungieren. Schließlich mussten alle, mit Ausnahme der Mitarbeiter der Pfarrei (zwei Priester und zwei Brüder), das Kloster in Dej verlassen.
Im Jahr 1967 stellte der Provinzial Fidél fest, dass die Brüder körperlichen Zwängen ausgesetzt waren und die Leiden psychisch nicht mehr ertragen konnten. Er erlaubte den Brüdern, Dej zu verlassen und in den Dienst der Diözese zu treten. Bischof Márton Áron nahm sie auf, ernannte die Patres zu Pfarrern und übertrug den Brüdern Aufgaben, die ihrem Zustand entsprachen.
Pater Boros Fortunát OFM, ehemaliger Provinzial, starb als Märtyrer am Donau-Schwarzmeer-Kanal den Hungertod. 37 Franziskaner mussten Haftstrafen erdulden; andere wurden geschlagen, ausgehungert, seelisch und geistig gequält sowie gedemütigt. Keiner von ihnen wurde zum Informanten oder Verräter.
56 Brüder haben die vierzig Jahre voller Prüfungen überstanden. Heute (2001 – Anm. d. Red.) sind noch 19 von ihnen am Leben. Ihre Erinnerungen sind in einem neuen Licht erschienen. Das Leid wurde spirituell verarbeitet. Sie hegen keinen Hass in ihren Herzen.
Nach den Veränderungen von 1989 hat sich der Orden sofort neu organisiert, hat Kandidaten aufgenommen, und die Provinz ist wieder zum Leben erwacht. Die Kandidaten bereiten sich zu Hause auf das franziskanische Leben vor, die Novizen in Szécsény und die Kleriker in Szeged. Heute zählt die Provinz 65 Mitglieder.“

In der Basilika Maria Radna befindet sich heute eine Gedenktafel, in drei Sprachen, die an die Deportation der Franziskanerbrüder am 20. August 1951 erinnert.

Pressestelle der Diözese Temeswar