Unter dem Schutz der Schutzheiligen – die Heilige Helena

Im ungarischen, aber auch im deutschen katholischen Lexikon steht unter dem Begriff „Schutzheiliger“: „Schutzheiliger, Schutzpatron, Schutzpatronin: ein Heiliger / eine Heilige, der von einem Volk, einer Diözese, einem Ort oder einer juristischen Person mit Zustimmung des Heiligen Stuhls als himmlischer Beschützer ausgewählt wurde. Bei Kirchen ist dies der Titularheilige, zu dessen Ehren der Hauptaltar geweiht ist und unter dessen Schutz sich in der Regel das betreffende Kloster oder die betreffende Niederlassung befindet“.
Und der Titel einer Kirche (lateinisch: titulus ecclesiae) ist „eine göttliche oder geschaffene Person (Heiliger), zu deren Ehren eine Kirche geweiht oder benannt ist. Neben dieser Person kann der Titel der Kirche auch das ihr eigene göttliche Geheimnis sein“.
In der Diözese Temeswar ist eine der südlichsten römisch-katholischen Gemeinden tschechischer Herkunft ist Sfânta Elena, auf Tschechisch Svatá Helena, auf Deutsch Sankt Helena, auf Ungarisch Dunaszentilona. Der Ort liegt im Süden des Kreises Caraș-Severin, nur wenige Kilometer nördlich der Donau, in der Nähe der Eisernen Tore.
Die Gemeinde feierte am Dienstag, dem 18. August 2026, am Festtag der heiligen Helena das Patrozinium ihrer Kirche. Auf Einladung von Pfarrer Ionuc Hojda, Pfarrer von Neu-Moldowa, wurde die Heilige Messe um 12 Uhr von Pfarrer Václav Mašek, einem pensionierten Priester, zelebriert. Die Gemeinde ist eine Filialgemeinde der Pfarrei Neu-Moldowa.
Nach Angaben von Pfarrer Ionuc Hojda nahmen an der Patroziniumsmesse eine Delegation des Senats der Tschechischen Republik, S.E. Martin Košatka, Botschafter der Tschechischen Republik in Rumänien, der Abgeordnete Stefan Bouda vom Forum der Tschechen in Rumänien sowie mehrere weitere Vertreter des Forums teil.
Die Gemeinde feierte das Patronatsfest der Kirche am Dienstag, dem 18. August 2026, am Festtag der Heiligen Helena im Rahmen der Heiligen Messe, die um 12.00 Uhr von Pfarrer Ionuc Hojda, dem Pfarrer von Neu-Moldowa, zu dessen Pfarrei die Filiale Sankt Helena gehört, zelebriert wurde.

Die tschechische Besiedlung
Die Ortschaft entwickelte sich im Rahmen der von den habsburgischen Behörden organisierten tschechischen Besiedlung im Gebiet der Donauklemme. Das Hauptziel bestand darin, die abgelegenen Berggebiete zu besiedeln, die Wälder zu roden, die wirtschaftliche Entwicklung voranzutreiben und die militärische Bewachung der Grenzen in der Donauklemme sicherzustellen.
Gemäß Band III (S. 107) des Werkes „Ethnographie der österreichischen Monarchie“ erwähnt der Autor Karl von Czörnig: „Im Jahre 1823 (1. Mai) wurde … die Erweiterung des Dorfes St. Helena auf 100 Familien … genehmigt … um dort böhmische Holzarbeiter anzusiedeln“, auf Rumänisch: „Im Jahr 1823 (1. Mai) wurde … die Erweiterung des Dorfes Sfânta Elena auf 100 Familien genehmigt …, um dort Holzarbeiter aus Böhmen anzusiedeln. Weiterhin vermerkt Czörnig, dass die tschechischen Siedler eine dreijährige Steuerbefreiung erhielten, in der Hoffnung, dass sie in dieser Zeit ihre Häuser bauen und die ihnen zugeteilten Grundstücke urbar machen könnten. Im Falle der Ortschaften Sfânta Elena und Elisabethfeld erwähnt er jedoch ein noch bedeutenderes Privileg: Für die bewaldeten Flächen wurde den Siedlern eine zehnjährige Steuerbefreiung gewährt, gerechnet ab dem Zeitpunkt der ersten Bewirtschaftung des Bodens, unter Berücksichtigung der geringen Einnahmen aus der Holznutzung.
Im Jahr 1834 wurden diese Kolonialorte in den Grenzverband, die Organisation der Militärgrenze, eingegliedert. Gleichzeitig „wurde dem katholischen Pfarrer von Neu-Moldawa die Seelsorge in den genannten böhmischen Kolonialorten übertragen“. Der Historiker Frigyes Pesty schreibt sehr kurz über den Ort Sankt Helena / Sfânta Elena: „Ein Dorf am Ufer der Unteren Donau, benachbart zum Dorf Coronini. Es ist der östlichste Ort im Süden des Komitats Karasch. Es befand sich im Militärgrenzbezirk des serbisch-banatischen Regiments. Heute gehört es zum Bezirk Moldau. Die Kirche wurde im Jahr 1851 erbaut.“ (Pesty Frigyes: Krassó vármegye története, 1884, S. 207). Einigen Hypothesen zufolge leiten sich die Ortsnamen Sankt Helena und Elisabethfeld von den Vornamen der beiden Töchter Elisabeta und Elena des Unternehmers Magyarly aus Orawitza ab, der die ersten tschechischen Siedler hierher brachte. (vgl. Horváth István, Jakab Albert Zsolt: Cehii din Banat / Die Tschechen im Banat, S. 223).

Die erste Kapelle, die zu Ehren der Heiligen Elena geweiht wurde
Ebenfalls in dem Band „Cehii din Banat“ (Die Tschechen im Banat – S. 167) wird die „Historia Domus Weitzenried“ zitiert, zu der die Kirche St. Helena als Filiale gehörte; dort wird das Jahr 1851 als das Jahr der Errichtung der ersten Kapelle zu Ehren der Heiligen Helena genannt: „In Sct. Helena capella ad S. Helenam Vid. anno 1851 aedificata. Patronus Exc. Aerarium Reg. Hung., Parochus Franciscus Unzeitig, Diaconus et Asessor Consist. ad Honores“ (Historia Domus Weitzenried, S. 88).
In der Historia Domus der Pfarrei Weitzenried, die sich im Diözesanarchiv der Diözese Temeswar befindet (S. 177), ist über die Kapelle Folgendes zu lesen:
Das Gebäude wurde aus soliden Baumaterialien errichtet. „Der Altar ‚ad Honorem S. Hellena‘ ist nach Westen ausgerichtet und besteht aus einem Tabernakel, einem Altartisch und einem Podium. Die Glocken sind separat auf einem Holzgestell angebracht.“ Weiter heißt es: „Das Altarbild, das große Kruzifix, die Altarkerzenleuchter und das blaue Liturgiekleid sind eine Schenkung des hochwürdigen Weihbischofs Ignatz Fabry. Der Altartisch wurde zusammen mit dem Tabernakel auf eigene Kosten von Herrn Hauptmann Mayer angefertigt, der zu jener Zeit die Kompanie in Posseschena befehligte. Bei der Einweihung der Kapelle, die am letzten Sonntag nach Pfingsten im Jahr 1851 stattfand, vertrat Major Thomić die kaiserlich-königliche Schirmherrschaft bzw. das k. k. Kriegsministerium. Die Blaskapelle des k. k. Regiments trug mit ihrer Musik zur Feierlichkeit des Anlasses bei. Obwohl die Weihe zu Ehren der Heiligen Helena erfolgte, wird das Patronatsfest der Kirche nach altem Brauch am Sonntag nach dem Fest des Heiligen Wenzel gefeiert.“ (Ignác Fábry, Titularbischof von Boson und später Bischof von Košice, wurde 1848 vom Domkapitel der Diözese Cenad zum Domkapitular mit den Aufgaben eines Generalvikars gewählt, da der Bischofsstuhl zu dieser Zeit nicht von einem Diözesanbischof besetzt war – Anm. d. Red.).

Der Bau der heutigen Kirche
Eine wichtige und sehr wertvolle historische Quelle über die Vergangenheit der Gemeinde in St. Helena ist die vom Lehrer Jan Schlögl verfasste Chronik: Školská kronika (1934). Bei der Erstellung stützte sich Jan Schlögl auf die Aufzeichnungen seines Vaters, Jindřich Schlögl, der seit 1863 Lehrer in Sankt Helena war. Jindřich Schlögl starb am 15. Dezember 1897 im Alter von 56 Jahren in Sankt Helena und wurde auf dem örtlichen Friedhof beigesetzt. Das Jahr 1879, das auch über dem Eingang der Kirche eingraviert ist, wird in der Chronik von Jindřich Schlögl als das Baujahr der heutigen Kirche erwähnt.
In diesem Zusammenhang ist in der „Školská kronika“ (S. 25, 26) Folgendes zu lesen: „Der Bau der schönen kleinen Kirche im Jahr 1879 ist ausschließlich sein Verdienst (von Jindřich Schlögl – Anm. d. Red.). Auf seine Bitte hin spendete Kaiser Franz Josef I. 150 Fl., Kaiserin Maria Anna schenkte bei ihrem Besuch und der persönlichen Audienz, die Schlögl in Prag hatte, 100 Fl., und Bischof Bonnáz aus Temeswar steuerte auf seine persönliche Bitte hin 500 Fl. bei. Durch Haus-zu-Haus-Sammlungen, dann in Städten wie Weisskirchen, Neu-Moldowa – Alt-Moldova, Basiasch, Drenkova, Orschowa usw. sowie durch Bekannte aus Böhmen – Bohdaneč, Pardubice, Stěžery, Hradec Králové – gelang es ihm, die für den Bau erforderliche Summe aufzubringen. Die Einwohner von Sfânta Elena führten alle Arbeiten freiwillig aus, und die Gemeinde stellte wohlwollend das benötigte Bauholz zur Verfügung. Mit Hilfe dieser großzügigen Menschen wurde der Bau vollendet, und am Tag des Heiligen Wenzel wurde die Kirche geweiht. Den schönen Altar der Heiligen Helena erwarb Schlögl nach einem persönlichen Besuch in Chrudim durch die Vermittlung des hochwürdigen Dekans Valter und des Stadtrats; der Altar wurde der Gemeinde in Sankt Helena zugesandt. Die Katholiken besaßen damals zwei kleine Glocken, die ich bereits erwähnt habe: Die größere wurde verkauft, und die kleinere wurde im Turm aufgehängt. Später wurden dank der Bemühungen von Schlögl zwei große Glocken in Timișoara beim Glockengießer Novotny gekauft. Für deren Anschaffung beschaffte Schlögl erneut die erforderlichen Mittel. Die kleine Glocke wurde zu Ehren der Heiligen Jungfrau Maria geweiht, die große zu Ehren des Heiligen Wenzel, auf der das Bildnis des Heiligen Wenzel zu Pferd abgebildet war, mit der Inschrift: „Nedej zahynouti nám, ni budoucím, Sv. Václave!“ („Lass uns nicht zugrunde gehen, weder uns noch die, die nach uns kommen, Heiliger Wenzel!“) Diese Glocken, die unter so großen Mühen und Entbehrungen erworben worden waren, wurden während des Ersten Weltkriegs, wie viele andere auch, für militärische Zwecke beschlagnahmt.“

„Helena hat das Christentum mit allen Mitteln unterstützt“
Die heilige Helena, Mutter von Kaiser Konstantin dem Großen, wird in der christlichen Tradition vor allem im Zusammenhang mit der Auffindung des Heiligen Kreuzes in Jerusalem verehrt. Der Überlieferung zufolge förderte sie die Verbreitung des Christentums und trug zum Bau bedeutender Kultstätten in Jerusalem und Rom bei. Ihr Name ist somit mit der Verehrung des Heiligen Kreuzes verbunden, und ihr Kult verbreitete sich in der gesamten christlichen Welt.
Über die Heilige Helena heißt es im deutschen „Ökumenischen Heiligenlexikon“: „Sie wurde um das Jahr 249 in Drepanon, später Helenopolis genannt, dem heutigen Hersek in der Türkei (?), geboren und starb am 18. August (?) 329 (?) in Nikomedia, dem heutigen İzmit in der Türkei. Als Konstantin 306 Kaiser wurde, verlieh er seiner Mutter den Ehrentitel „nobilissima femina“, „die edelste Dame“. Helena, die im Jahr 312 zum Christentum konvertierte, unterstützte mit allen Mitteln das sich rasch ausbreitende Christentum, das Konstantin durch das Edikt von Mailand im Jahr 313 bestätigte. Die Entdeckung des Heiligen Kreuzes und die Reliquien, die Helena aus Jerusalem mitbrachte und bis zu ihrem Lebensende im Palazzo Sessoriano in Rom aufbewahrte – von dem heute nichts mehr erhalten ist – veranlassten Konstantin, die Grabeskirche und andere Kirchen in Jerusalem sowie neben Helenas Palast in Rom die Kirche Santa Croce in Gerusalemme zu errichten.“

Fazit
Die Geschichte der Gemeinde in Sankt Helena zeugt von Beharrlichkeit, Solidarität und Glauben. Von der ersten Kapelle, die 1851 errichtet wurde, bis heute hat die Gemeinde tiefgreifende historische Veränderungen durchlebt, dabei jedoch ihre Identität und Tradition bewahrt. Die heutige Kirche zeugt noch immer von den Anstrengungen derer, die zu ihrem Bau beigetragen haben: Jindřich Schlögl, die Einwohner von Sankt Helena, die Wohltäter aus dem Banat und aus Böhmen sowie all jene, die finanzielle und materielle Unterstützung geleistet haben. Und der Altar der Heiligen Helena verbindet diese kleine Siedlung in der Donaukluse symbolisch mit den tschechischen Gemeinden in der Heimat der Siedler.
Am Festtag der Patronin begegnet die heutige Gemeinde so der Erinnerung an diejenigen, die sie gegründet und am Leben erhalten haben. In Sfânta Elena ist der Glaube nicht nur ein Erbe der Vergangenheit, sondern auch eine Verantwortung für die Zukunft.

Pressestelle der Diözese Temeswar

Foto: Diözesanarchiv, www.facebook.com