Egyházmegyénk székesegyháza főoltárképének rövid története

Az újonnan épült temesvári székesegyház számára Michael Angelo Unterberger – aki aláírásában a Michael Engel nevet is használta –, a bécsi Művészeti Akadémia igazgatója készítette a főoltár nagyméretű festményét, amely Szent Györgyöt ábrázolja lóháton, amint megöli a sárkányt. Unterberger, aki dél-tiroli családból származott és 1695. augusztus 11-én keresztelték meg Fleimsben (ma Cavalese), a barokk kor egyik kiemelkedő festőművésze volt.
Szent Györgyöt, akit már a csanádi egyházmegye első püspöke is a székesegyház védőszentjévé választott, Unterberger bécsi igazgató műterméből származó három különböző munka ábrázolja: egy festmény a szíjjártók céhének zászlóján – ma a bécsi Történeti Múzeumban látható –, a burgenlandi Stotzing plébániatemplomának mellékoltárképe, valamint a temesvári dóm, a régi csanádi egyházmegye székesegyházának főoltárképe.
A festményt, amely színei a fent említett mindhárom esetben megegyeznek, 1754. január 16-án rendelték meg, és rövid időn belül elkészült, mert szeptember elején már Temesváron volt. A szerződés szerint a művész köteles volt a képet elkészülte után gondosan ládába csomagolni és a bécsi dunai kikötőbe szállíttatni, ahonnan valószínűleg vízi úton Pantschowába, onnan pedig szárazföldön Temesvárra szállították.
A festményt ma körülölelő fekete keret azonban már nem az eredeti. A festmény Szent Györgyöt, fehér lovon, lobogó vörös köpenyben, lovagi páncélban ábrázolja, bal kezével a ló kantárját tartja, jobbjával pedig biztos mozdulattal döfi bele lándzsáját a sárkány tágra nyitott szájába és torkába. A sárkány előtt koponyák és szétszórt csontok hevernek, míg a kép bal szélén Szent Margit koronával a fején látható. A jelenet fölött egy nagy angyal lebeg a mennyei fényárban, bal kezében egy vértanúság pálmaágával, felemelt jobbjában babérkoszorúval. A környező angyalfejek közül a két alsó pár nem a mester keze nyomát őrzi. A festményt később néhány helyen átfestették.
A főoltárképről két vázlat is létezik: az egyik olajfestmény a Magnifica Communità of Fleims/Cavalese gyűjteményében, amely valószínűleg eredeti – Unterberger legjobb ismerője, Dr. Johann Kronbichler megítélése szerint –, a másik pedig a baden-württembergi Städtisches Museum zu Schwäbisch-Gmündben. Mindkettő valószínűleg 1753/54 körül készült.
(Martin Roos, Erbe und Auftrag, I,2a k., 4. fejezet)

A temesvári Szent György székesegyház felújítási munkálatainak keretében a főoltárképet éppen most restaurálják.

A temesvári Püspökség sajtóirodája